Kwalitatief goed ontwikkeld leefgebied, bestaande uit:

• geschikt leefgebied, bestaande uit rietland, moerasvegetaties (>50%) en open water (> 30%);
• helder water met goede waterkwaliteit en een hoog voedselaanbod (jonge vis, ongewervelden, amfibieën);
• voldoende rust en waar mogelijk het creëren van predatievrije broedgelegenheden tijdens broedperiode;
• open vijverlandschap;
• gevarieerde leeftijdsstructuur van de rietvegetaties: per broedkoppel is er nood aan minimaal 0,5 tot 2ha overjarig riet of lisdodde met een voldoende dikke kniklaag (opstapeling van oude stengels);
• aanwezigheid verlandingsvegetaties (niet enkel riet/lisdodde, maar ook ondergedoken en drijvende watervegetaties);
• hoog waterpeil in de leefgebieden tijdens het broedseizoen.