Bescherming tegen overstroming vanuit de zee
Vlaanderen heeft een kustlijn van 65 km en een estuarium onder invloed van het getij van 150 km² (de Schelde en de IJzer). Bovendien ligt het grootste deel van de polders 2 meter onder het gemiddelde zeeniveau bij een storm. Bescherming tegen overstroming vanuit de zee is dan ook van groot belang.
Het strand speelt een essentiële rol in de bescherming van de polders omdat het de energie van de golven kan absorberen en daardoor de voet van dijken en duinen kan beschermen tegen afkalving en erosie. Duinen op hun beurt beschermen de polders door het vormen van een fysieke barrière en het absorberen van energie. De slikken en schorren doen dat ook, bijkomend versterkt door de wrijving van het water met de begroeiing.
Het beschermen en herstellen van slikken, schorren en duinvegetaties, in het kader van Natura 2000, zal Vlaanderen dus beter beschermen tegen overstroming vanuit de zee.
