Kustbroedvogels te Zeebrugge-Heist
Algemene info
De Baai van Heist ligt op het westelijke einde van de Zeedijk in Heist. Het sterneneiland is gelegen aan de binnenzijde van de oostelijke strekdam van de haven van Zeebrugge. In de voorhaven spoot de Vlaamse overheid jaren geleden grote zandvlaktes op. In afwachting van de inrichting van de opgespoten gronden aan de westelijke voorhaven als kaai of loods, maakten tal van zeevogels er dankbaar gebruik van als broedplaats. Tegen de tijd dat men de opgespoten gronden in gebruik wou nemen, was er een grote broedkolonie van sternen ontstaan.
De Baai van Heist is eigendom van het Agentschap Maritieme dienstverlening en kust en wordt beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos. Het sterneneiland is eigendom van de Afdeling Maritieme Toegang, is de bevoegdheid van het Havenbestuur Zeebrugge en wordt eveneens beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos.
Zeebrugge (8380), Heist aan Zee (8301)
Inspanningen
Het Agentschap voor Natuur en Bos zorgt voor opvolging en voorkomen van predatie (onder andere van de vos). Daarnaast zijn het beperken van de effecten van windturbines en de rust belangrijk, zodat de sternen kunnen broeden.
Specifieke natuurdoelen
Voor het behoud van visdiefje, grote stern en dwergstern moet er 22 ha geschikt broedgebied zijn. Daarnaast zijn het behoud van dynamiek en gunstige successiestadia belangrijk: delen die alleen met laagwater droog vallen, strandzone voor pioniersoorten, hoger gelegen en weinig begroeide delen en hogere vegetatie met zeeraket, helm en biestarwegras.
Planten en dieren
De sternen - visdiefje, grote stern en dwergstern – zijn de belangrijkste luchtacrobaten op het Sterneneiland. Het eiland is niet alleen een trekpleister voor sternen, ook kokmeeuw, bergeend, scholekster, zwartkopmeeuw, bontbek- en strandplevier broeden er. Zelfs de gewone en grijze zeehond zoeken de rust van het Sterneneiland.
